El ácido cítrico anhidro se produce en forma de cristales traslúcidos y en forma de polvo blanco, cristalino. Carece de olor y tiene un fuerte sabor a ácido. El ácido cítrico es muy soluble en agua y ampliamente soluble en alcohol. Se recomienda su almacenamiento en recipientes herméticos alejados del calor y de la humedad relativa.

Ácido cítrico se utiliza ampliamente en las industrias alimentarias de bebidas y farmacéuticas, para impartir un sabor agrio, refrescante y limpio. Su uso primario es como acidulante pero también se emplea como agente secuestrante de iones metálicos para dar protección contra el desarrollo de sabores y olores extraños en ciertos ingredientes alimenticios para consumo humano.